Bodega: Léopold Gourmel

Los vinos que entran en la composición del Cognac Léopold Gourmel provienen de la zona de “Fins Bois Premiers Crus” donde se localizan los subsuelos más antiguos, y donde las raíces de las cepas aprovechan mejor los recursos del terreno bajando hasta 30 metros de profundidad. Por otra parte, es también allí donde encontramos la mayor cantidad de colinas, con tierras sometidas a una exposición hacia el este que favorece la maduración de la uva. Tantos componentes que contribuyen a la producción de un vino a la vez más potente, más rico, más aromático y más mineral.

Porque desea ejercer su labor de destilador a base de productos  naturales, Léopold Gourmel privilegia un modo de cultivo en armonía con el medio-ambiente. Según este principio, la uva no contiene ningún pesticida químico; además, desde la poda hasta la vendimia, se ponen todos los medios para favorecer la calidad… y no la cantidad.

Cada parcela es distinta: edad de las cepas, soleado, pluviometría, naturaleza del subsuelo. Se trata por separado: vendimia, vinificación, destilación para traducir mejor la expresión de la naturaleza.

Cada Cognac Léopold Gourmel es fruto de un solo viñedo y de una sola añada. Para preservar los aromas originales, las añadas nunca se mezclan, al contrario de la práctica tradicional.

La destilación solo se efectúa con vinos equilibrados, que hayan alcanzado la plenitud a lo largo de su crianza sobre las lías, es decir con sus posos naturales. El buqué se encuentra entonces en su máximo de intensidad y complejidad…

El método tradicional de destilación, aunque muy puro, es a menudo neutro y seco. Léopold Gourmel decidió de proceder al contrario, una destilación « grasa » que concentra los aromas del vino, resultando así un destilado placentero, aromático, flexible, rico y estructurado…

Los Cognacs Léopold Gourmel se crían en barricas de roble tipo Allier. Árboles centenarios, de granos extra finos que favorecen un envejecimiento con notas de madera delicadas, y fomentan una complejidad natural dándole su color y su aroma.

Durante el embotellamiento, pueden quedar residuos en el Cognac. Para eliminarlos, una práctica corriente consiste en enfriar el aguardiente a 0°C aproximadamente y a filtrarlo severamente. Aquel proceso permite también mejorar la brillantez del Cognac y evitar que se enturbie cuando se le añade hielo o agua. Tiene sin embargo un gran inconveniente: provoca la pérdida de algunos componentes aromáticos. Léopold Gourmel, defensor de un Cognac natural, no utiliza esta técnica y prefiere un método de filtración suave que preserva todas las calidades del producto.

El Cognac pierde cada año 2 a 3% en volumen, la famosa « parte de los ángeles », pero muy poco en fuerza alcohólica (cerca de 4 grados cada 10 años). Para reducir el grado de alcohol del aguardiente de 70 a 40%vol., muchos añaden agua de manera brutal. Léopold Gourmel constató que el agua sobre el cognac, lo débil sobre lo fuerte, crea una « saponificación » produciendo así olores de jabón. En cambio, el cognac sobre el agua, lo fuerte sobre lo débil, da una esterificación que revela los aromas cada vez que se aplica. A partir del quinto año, Léopold Gourmel parte de su añada, todavía con 66/68%vol., y añade lo fuerte sobre lo débil para crear 2 lotes: la añada fuerte con 55%vol. y la añada débil con 25%vol. Esta última subirá en graduación, año tras año, para llegar a 40, 41 42, 43, o 46%vol.: este es otro secreto de la delicadeza aromática de los Cognacs Léopold Gourmel.

Con el fin de adular el ojo y el paladar de los consumidores, el Cognac está a menudo «enriquecido» con substancias extrañas y artificiales, aditivos que permiten por ejemplo dar un color y un sabor a madera más «vendedores». Fiel a su proceso, Léopold Gourmel ha optado por un Cognac auténtico en el cual no interviene ninguno de esos trucos.

Lejos de los artificios que ponen más en valor el continente que el contenido, Léopold Gourmel prefiere una presentación sobria y moderna. Utiliza botellas cuya transparencia permite apreciar el color y la textura del Cognac. Las etiquetas tienen también una función pedagógica dado que revelan inmediatamente la tendencia aromática del producto en función de su envejecimiento.